Obviamente, nuestros personajes no pueden ser perfectos. A menos que su personaje esté destinado a ser prácticamente perfecto en todos los sentidos, simplemente no es creíble desarrollar uno sin ningún defecto.
¿Cómo, como autores, evitamos apagar a nuestros lectores cuando incorporamos defectos de carácter?
Quiero darles un ejemplo de un libro reciente que acepté leer y revisar, pero que simplemente no pude leer. No nombraré nombres ni daré títulos porque el autor es talentoso y esta no es una campaña de desprestigio.
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Al principio del libro, el autor usa el prólogo para presentar a una joven, llamémosla Jane, que tiene un trabajo sombrío, usa drogas e invita a un extraño bien parecido a su casa. El extraño resulta ser un asesino en serie, y en el proceso de luchar por su vida, accidentalmente dispara y mata a su hijo de cinco años. En el hospital descubre que tendrá que luchar para mantener la custodia de su hija y demostrar que es una madre apta.
El capítulo uno comienza varios años después. Jane ha limpiado su vida, recientemente adquirió un trabajo en un campo respetable después de varios años de estudio, y se enfrenta a este asesino en serie nuevamente. Esto suena como la configuración de un gran libro, pero no pude pasar el prólogo.
Como madre, no pude presentarme de inmediato a la versión desordenada de Jane, drogada e invitando a hombres extraños a su casa con sus hijos presentes y vulnerables. Entonces ella accidentalmente mata a su hijo. Estaba súper enojado con ella y no pude reunirme con ella después de eso a pesar de que ella había cambiado sus formas.
Le envié un correo electrónico a esta autora para discutir la posibilidad de comenzar el libro con el nuevo trabajo de Jane, su nueva vida y demostrar sus cualidades de luchadora al insinuar su pasado problemático, pero estableciendo todo lo bueno que había logrado antes de entrar en detalles sobre el errores que cometió en el pasado. Hubiera podido comprometerme con ella un poco más fácilmente si la hubiera visto por primera vez.
Este no siempre será el caso. A veces, el villano termina convirtiéndose en el héroe con el tiempo, y podemos animar a ese personaje a pesar de que lógicamente no deberíamos querer hacerlo. Esa es la belleza de los personajes multidimensionales.
Por ahora, quiero profundizar un poco más en los tipos de fallas que pueden apagar a sus lectores y por qué.
Recientemente revisé un libro llamado Ariel por Fia Essen. Esta es la historia de una niña en una rutina. Rompió con un novio aparentemente increíble, fue despedida de su trabajo, alejó a todos sus amigos, se permitió endeudarse horriblemente y no puede soportar a su familia.
Probablemente se esté preguntando si este personaje tiene cualidades redentoras, pero lo que el autor hace con Ariel es permitirle admitir a sí misma que todo esto, de una forma u otra, está mal. Ella es autocrítica y, con un poco de ayuda de Celine, reconoce que tiene problemas. Luego, sinceramente, admite su deseo de seguir viviendo en la negación acerca de ellos de una manera ingeniosa y humorística. La siguiente escena es una conversación entre Celine y Ariel.
“Tan insatisfecho como estás con tu vida, tienes demasiado miedo para hacer un esfuerzo por cambiarlo. Temes tanto al fracaso que preferirías no hacer nada en absoluto. Tu miedo te ha convertido en un prisionero de tus circunstancias. Es manteniéndote atrapado en tu rutina “.
Ahora esa era la verdad simple y sin adornos. Celine tenía razón. Ella había dado en el clavo justo en la cabeza. pero no estaba listo para admitirlo. No pude Aún no.
¿Quién no ha hecho esto? Totalmente comprensible, ¿verdad? Esta capacidad de aceptar la rutina en la que se ha permitido caer y asumir la responsabilidad de sus acciones es una gran parte de la tensión y el conflicto en curso dentro del libro, pero a medida que continuamos más nos damos cuenta de que no solo hizo todo de estas tonterías a propósito. No se estaba convirtiendo intencionalmente en el tipo de persona que la mayoría de la gente rehuiría. En realidad, su novio de diez años la dejó y le dijo a todos que ella lo dejó antes de que ella supiera que había sido abandonada. Ella pierde su trabajo debido a un gran malentendido y un error honesto. Su familia constantemente encuentra fallas en ella, y no puede soportar estar cerca de los mismos amigos que la conocieron cuando salió con Duncan.
Podemos ser un poco indulgentes con sus defectos simplemente porque todos hemos estado allí con rupturas, disputas familiares y grandes malentendidos que no se resuelven de inmediato. También conocemos la manera contundente y ofensiva en la que sus padres y abuelos hablan con ella, señalando fallas y criticando su condición de soltera y falta de carrera, lo que nos hace querer sentirnos insensibles ante su insensibilidad a pesar de que no son conscientes de las circunstancias que rodean su pérdida de trabajo y su condición de soltera.
“Sí, lo sé, pero Ariel ya no tiene una carrera adecuada, ¿verdad?” La abuela Morton le devolvió el disparo. “Tener una carrera claramente no es una prioridad para ella en estos días. Por lo tanto, realmente no tiene una razón legítima para posponer la creación de una familia”.
“Ya no es exactamente una gallina de primavera”, dijo mi padre, refiriéndose a mí.
“Lo dejó un poco tarde en el día”, coincidió el abuelo Morton.
“Y algunas mujeres tardan varios años en quedar embarazadas”, comentó la abuela Morton.
Fue decidido. En lo que respecta a mi familia, casarme y vomitar era todo para lo que estaba calificado. Y estaban claramente preocupados de que no pudiera lograr eso antes de que fuera demasiado tarde .
¡Ay!
Su deseo de evitar a su familia a toda costa es comprensible a la luz de esta reveladora conversación familiar. Entonces, a pesar de que Ariel comienza terriblemente defectuoso, el lector puede apreciar las causas externas que rodean su situación actual y agradarle aún más simplemente porque sabe que es defectuoso y está hilarantemente decidido a permanecer en la negación al respecto. Ella es demasiado divertida y peculiar para que no le guste.
Ahora, si Fia Essen se hubiera pasado todo el libro permitiendo que su personaje lamentara su existencia, ahogándose en la autocompasión y negándose a reconocer el papel que jugó en su propia espiral descendente, estos defectos de carácter comenzarían a irritarnos los nervios y causarnos estar harto de Ariel y su historia. Afortunadamente, esto no sucedió.
Para crear defectos que no apaguen a tus lectores, debes determinar cuáles son las posibles fallas y debilidades de tu personaje y descubrir cómo puede trabajar para superarlos para que tu personaje se convierta en alguien que admiramos y respetamos en lugar de un individuo en el que nos gustaría golpear nuestros puños.
Sí, he leído libros que me han dado el deseo de hacerlo. Comience haciéndose estas preguntas.
- ¿Cuáles son los defectos de mi personaje?
- ¿Son estos defectos algo que él / ella puede superar al final del libro?
- ¿Son defectos que son tan controvertidos por naturaleza que la mayoría de las personas no podrán entenderlos o simpatizar con ellos?
- ¿Son estos defectos causados por fuerzas externas o internas?
- ¿Son perdonables estos defectos?
- ¿Podrías perdonarles estos defectos tú mismo?
Para nombrar unos pocos. Espero que esto ayude. Buena suerte desarrollando esos personajes y feliz escritura.
