¿Cómo AT&T no permite la vinculación para aquellos que no han optado por un plan de datos de $ 45?

Algunos teléfonos (el iPhone, por ejemplo) son programables por el operador para habilitar / deshabilitar la capacidad de conexión. Esto, por supuesto, puede ser anulado por un hack / jailbreak.
Además, el tráfico de red se supervisa no solo por la cantidad de datos que se utilizan, sino también por los tipos de tráfico y los dispositivos que lo utilizan. Cada dispositivo adjunta encabezados informativos a los paquetes que está enviando, los operadores utilizan el software de rastreo de paquetes para monitorear los tipos de tráfico en su red. Cuando otra máquina está conectada a un teléfono celular, los paquetes de solicitud identificarán el sistema operativo y / o el tipo de dispositivo. Los sistemas detectarán que el tráfico de solicitudes proviene de algo distinto del teléfono que está registrado en la red. Por lo general, no bloquearán el tráfico, pero después de algunas notificaciones actualizarán automáticamente su plan y le cobrarán por ello. Todo es completamente automático. De esta manera, detectarán una SIM movida de un teléfono estándar a un teléfono inteligente o de cualquier cosa a un iPhone.
Para responder la pregunta subsiguiente más común; sí, pueden (legal / éticamente). Es parte del acuerdo de términos de servicio que casi nadie lee, pero todos han aceptado para tener servicio.