Hay un dicho en los negocios que necesita ser “primero, mejor o más barato”, y Microsoft no era ninguno de esos. En los teléfonos inteligentes, el Android de Google fue el líder en costos (¡gratis es un muy buen precio!), Y el iPhone de Apple fue el primero en el mercado y el líder en calidad. Microsoft no pudo competir en precio o calidad. Cobraron a los fabricantes de teléfonos entre 20 y 30 dólares por dispositivo por el sistema operativo, perdiendo la batalla de precios con Android, al tiempo que entregaban un sistema operativo que no era tan rico en funciones ni de alta calidad como iOS. Nunca parecieron tener una respuesta de por qué alguien compraría un Windows Phone en lugar de un iPhone o Android. Sinceramente, no estoy seguro de cómo pensaron que iban a tener éxito: esta es la Business School 101 y no lo lograron.
También se dispararon en el pie al crear un modelo de desarrollo completamente nuevo que era lo suficientemente diferente de iOS y Android para que las aplicaciones no se pudieran portar fácilmente. Ya estaban atrapados con un problema de huevo y gallina: nadie quiere crear aplicaciones para una plataforma sin usuarios y nadie quiere usar una plataforma sin aplicaciones, pero lo hicieron mucho peor. También llegaron muy tarde para comenzar a pagar los costos de portabilidad de los desarrolladores.
Mi perspectiva personal era que esto se debía a la arrogancia de los ejecutivos de Microsoft: estaban tan acostumbrados a que el mundo tuviera que usar Windows si la última versión era buena o mala, esperaban lo mismo del sistema operativo de su teléfono. Su decisión de cobrar por el sistema operativo es centavo, tonto y apesta a corto plazo, tratando de alcanzar los números en lugar de tratar de construir un negocio a largo plazo.
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Además, los conocidos silos internos de Microsoft contribuyeron significativamente a la falla del teléfono. El equipo que creó el software de desarrollo se encontraba en una división completamente separada del equipo que creó el sistema operativo del teléfono, con objetivos relacionados con la experiencia e innovación del desarrollador en lugar del crecimiento de la plataforma del teléfono en su conjunto. Skype no estaba profundamente integrado en el lanzamiento, lo que habría proporcionado una característica de diferenciación significativa, en parte porque Skype estaba en una división diferente (y también se estaba integrando después de la adquisición). Si bien Office se envió como parte del teléfono, y funcionó bien en mi experiencia, no fue suficiente diferenciador para importar: Android e iOS también podían ver documentos aceptablemente bien, y editar documentos en un teléfono no era muy útil en ningún dispositivo de esa época Del mismo modo, XBox para Windows Phone existía, pero tampoco ofrecía ninguna funcionalidad convincente que las otras plataformas no tenían.