El abultamiento de la cámara es el resultado de una contradicción en los objetivos de diseño del iPhone.
Por un lado, Apple quiere que los iPhones sean más delgados y livianos. Esto los hace más cómodos de transportar, menos cansados de sostener y usar, y más atractivos en la tienda.
Pero por otro lado, Apple quiere hacer que las cámaras del iPhone tomen mejores fotos. Las imágenes de mayor calidad de recuerdos preciados, como vacaciones o tiempo con niños, son valiosas para los clientes, y asociar el iPhone con esos recuerdos probablemente aumenta la lealtad a la marca. Las nuevas capacidades de la cámara también pueden conducir a nuevos usos para los iPhones, como los datos de profundidad 3D de la cámara del iPhone 7 Plus.
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Estos dos objetivos (teléfonos más delgados que toman mejores fotos) entran en conflicto debido a la óptica de la cámara. Los conjuntos de lentes no se pueden miniaturizar de ninguna manera; El grosor de cada lente y la distancia entre ellos es lo que los hace comportarse como lo hacen. Hacer que la cámara sea más delgada significaría introducir más lentes en el ensamblaje, y cada lente distorsionaría y atenuaría aún más la imagen. Eso significa que una buena cámara de iPhone debe ser relativamente gruesa, mucho más gruesa de lo que desean que sea todo el teléfono.
Para minimizar este efecto, Apple ubicó la cámara en la esquina superior derecha del teléfono, encima de la pantalla y al costado del auricular, para darle a la cámara el mayor grosor posible. Pero en la era del iPhone 6, incluso esto no era suficiente.
Si Apple quiere tener teléfonos delgados con buenas cámaras, la única solución es que la mayoría del teléfono sea delgado, pero que tenga una parte gruesa para alojar la cámara. Ahora, hay un par de otras formas en que podrían hacer esto:
- Podrían hacer que el iPhone tenga forma de cuña, con una parte inferior delgada y una parte superior gruesa como la MacBook Air. Los teléfonos Pixel de Google usan este diseño.
- Podrían hacer una especie de “meseta” en la parte posterior del teléfono, con una parte superior gruesa, una parte inferior delgada y una transición entre los dos. No puedo encontrar un teléfono moderno de alta gama que haga esto, pero el Motorola Atrix HD sí.
Pero ambas soluciones violan uno de los preceptos de la filosofía de diseño de Apple: “Que cada elemento sea fiel a sí mismo”. Y este ejemplo ilustra perfectamente por qué ese precepto es parte de su filosofía. Tanto los diseños de cuña como de meseta hacen que el teléfono sea más grueso de lo necesario, es decir, empeoran el producto, por razones estéticas. El abultamiento de la cámara que vemos en los iPhones actuales reconoce y acomoda la necesidad de una cámara más gruesa mientras minimiza sus inconvenientes.
La gente a menudo critica a Apple por poner forma sobre la función, pero la protuberancia de la cámara miente a ese argumento. Si Apple realmente pone la estética por encima de todo lo demás, nunca permitirían una verruga asimétrica en la parte posterior de su producto estrella. Pero (casi) todos los objetivos funcionales del diseño del iPhone agitan una verruga asimétrica, así que eso es lo que envían.
