¿Cómo funciona la imagen térmica?

Usted preguntó: ¿Cómo funciona la imagen térmica? Actualmente, su pregunta figura en 4 de las categorías de temas de Quora, una de las cuales es Medical Imaging, mi área de especialización.

No explicaré cómo funciona TI, aparte de reconocer que representa una parte de la parte infrarroja del espectro electromagnético (EM). Hace algunas décadas, se hicieron intentos para aplicar la termografía a las imágenes del seno de California. Fracasaron, probablemente porque la resolución espacial era pobre y la sensibilidad para detectar pequeñas diferencias de temperatura. Sin embargo, la teoría detrás de emplear TI en primer lugar “sigue viva”, ahora en la forma de usar MRI para detectar neovascularidad en virtud de su mejora rápida con material de contraste IV.

Entonces, ¿dónde deja eso a TI en términos de imágenes médicas? Actualmente, las aplicaciones incluyen la evaluación de la enfermedad de Raynaud, así como una herramienta de investigación en varios ámbitos, incluida la expresión facial, trastornos musculoesqueléticos, otros trastornos vasculares, etc.

La radiación infrarroja de un objeto de interés se enfoca con una lente en un microbolómetro donde se calienta y cambia la resistencia eléctrica de una matriz de píxeles. Los valores de la matriz se leen de manera similar a una imagen de luz visible de una cámara digital CCD. La imagen en sí misma no tiene ningún componente de color, ya que es solo un mapa de intensidad monocromo en la banda de detección de la matriz, pero la imagen generalmente se representa en color falso (rojo = cálido, azul = frío) para que los cambios de temperatura sean más obvios. La imagen puede tener más de 256 niveles de brillo, lo que se asignaría a más de 8 bits de intensidad en un JPEG normal en escala de grises.

Los aspectos técnicos se analizan a continuación.

Clínicamente se ha promocionado como un reemplazo para la mamografía durante muchas décadas, la razón es que la neovascularidad del tumor es relativamente más caliente que el tejido normal circundante y se verían las lesiones. Sin embargo, en la práctica, la sensibilidad es baja y la especificidad pobre. La necesidad de que los pacientes se equilibren con la temperatura ambiente al sentarse medio desnudos durante 30 minutos primero es un problema práctico importante. En última instancia, falla porque no puede detectar de manera confiable lesiones pequeñas y tempranas donde la posibilidad de curación es mayor.

Estamos en el proceso de escribir una mini serie educativa sobre imagen térmica (también conocida como infrarroja). Aquí está la Parte 1 sobre tecnología y ciencia que responde a sus preguntas: Imagen térmica Parte 1: Tecnología y ciencia – Encuestas IRT

También eche un vistazo a la Parte 2 sobre la comprensión de los colores Imagen térmica Parte 2: Comprensión de los colores – Encuestas IRT